당신은 연애를 기업 인수 합병(M&A)처럼 대합니다. 상대방의 효율성, 야망, 그리고 '부가가치'를 꼼꼼히 스캔하죠. 당신은 자신이 '누구에게도 의존하지 않는다'는 사실에 엄청난 자부심을 느낍니다. 당신은 누군가 비집고 들어올 틈조차 없을 정도로 완벽하게 자급자족하는 삶을 구축했습니다. 당신은 이것을 '높은 기준'이라고 부르죠. 하지만 거울을 보십시오. 누군가 당신을 도우려 하거나 당신의 감정적 영역으로 들어오려 할 때, 당신이 지어 보이는 그 경직된 표정을 보십시오. 그것은 유능함이 아니라, 취약해지는 것에 대한 공포가 만들어낸 경련입니다.
진실을 마주하는 순간은 예상치 못한 곳에서 찾아옵니다. 당신은 연애를 '최적화'하기 위해 집어 든 애착 이론이나 감성 지능에 관한 자기계발서를 읽고 있습니다. 그러다 한 문장이 당신의 심장을 때립니다. 성취와 자율성을 이용해 인간관계의 복잡함을 회피하려 드는 사람에 대한 묘사죠. 그 순간, 당신은 인생의 CEO가 아니라 그저 책 한 권을 들고 알몸으로 서 있는 것 같은 수치심을 느낍니다. 당신은 깨닫습니다. 당신의 '독립심'은 사실 버림받기 전에 먼저 문을 잠가버리는 세련된 성채에 불과했다는 것을요.
권력 역학으로서의 플러팅
당신의 플러팅 방식을 관찰해 보십시오. 그것은 춤이라기보다는 협상에 가깝습니다. 당신은 상대를 테스트합니다. 상대가 당신에게 '맞설 수 있는지' 확인하기 위해 끊임없이 도발하죠. 당신은 항상 주도권을 쥐려 하기에, 정작 자신이 '추구당하는' 경험을 스스로에게 허락하지 않습니다. 데이트 장소를 정하고, 와인을 고르고, 관계의 속도를 결정하는 것은 언제나 당신입니다. 물류를 통제함으로써 결과를 통제할 수 있다고 믿기 때문이죠. 당신은 자신이 조종사라면 비행기는 절대 추락하지 않을 것이라 믿습니다.
하지만 진정한 친밀함은 때로 당신이 승객이 되어야만 가능합니다. 그리고 그것은 당신에게 가장 끔찍한 악몽이죠. 거울은 당신이 지적 능력과 '직설적인 화법'을 이용해 사람들과 안전거리를 유지하는 모습을 다 봅니다. 당신은 비즈니스나 정치, 혹은 '성장'에 대해서는 열변을 토하지만, 정작 완벽하게 인테리어된 아파트에 혼자 있을 때 느끼는 그 공허함에 대해서는 함구합니다. 당신은 스스로를 아무도 건드릴 수 없는 '트로피'로 만들었습니다.
깨지지 않는 존재라는 신화
당신은 '깨지지 않는 강함'이 최고의 매력이라는 거짓말을 자신에게 팔아넘겼습니다. 약점을 보이지 않는 것이 곧 완벽한 파트너가 되는 길이라고 믿죠. 당신은 바위가 되고 싶어 하고, 공급자가 되고 싶어 하며, 비전을 제시하는 사람이 되고 싶어 합니다. 하지만 그 과정에서 당신은 하나의 조각상이 되어버렸습니다. 사람들은 당신을 우러러보고 동경할지는 모르지만, 당신을 사랑할 수는 없습니다. 기댈 수 있는 부드러운 부분이 당신에게는 없기 때문입니다.
당신이 갈등을 다루는 방식을 보십시오. 당신은 논쟁하지 않습니다. '소송'을 하죠. 증거를 제시하고, 논리적인 근거를 대며, 명확한 '해결책'을 요구합니다. 당신은 감정적인 고통을 소프트웨어의 버그처럼 취급합니다. 당신은 '옳은 사람'이 되는 데 너무 바빠서, 그 자리에 '함께 있어 주는 사람'이 되는 것을 잊습니다. 당신의 파트너는 정답을 원하는 게 아니라 '당신'을 원합니다. 하지만 당신은 '전략적 독립'이라는 여러 겹의 장막 뒤에 숨어 있습니다.
포위된 성 안의 침묵
회의와 데이트, 그리고 '자기 최적화'의 시간이 끝나고 마침내 혼자가 되었을 때, 침묵은 귀가 먹먹할 정도로 큽니다. 그 침묵 속에서 당신의 독립은 선택이 아니라 무기징역처럼 느껴집니다. 당신은 누구도 당신을 먼저 떠날 수 없게끔 모든 사람을 성공적으로 밀어냈습니다. 자율성이라는 전쟁에서 승리했지만, 당신이 서 있는 곳은 오직 당신 한 사람뿐인 도시입니다.